五月和六月是鎮守府一年之中最舒適的兩個月份，白天的陽光溫暖，夜裡雖有溫差也不至於讓人感到寒冷，即使在演習場活動也不需要額外加上外套。
赤城舉著甲板等待最後一批艦載機返航，和薩拉托加借來的F6F-3N小隊陸續從空中降低高度，靠著夜間作戰小組的燈光指引平穩降落在飛行甲板上。飛行小隊全數歸艦後赤城將艦載機收回箭筒，她們今天申請的夜間使用許可只到晚上十點，之後則是第二水雷戰隊的訓練時間。雖然神通大方表示歡迎她們參加二水戰的訓練，但赤城覺得那會讓薩拉托加與齊柏林對這艘輕巡洋艦的印象完全改觀，最後還是以飛行員需要休息為由婉拒了邀約。
「啊啦，妳一個人？」陸奧在晚班結束後來到鳳翔食堂，一撥開深藍色的門簾就被坐在窗邊獨飲的加賀嚇了一跳，這艘性格正經的空母和嗜酒成性的二航戰不同，很少在用餐或值班之外的時間獨自出現在這裡。
「妳不也是？」被搭話的加賀抬頭看了陸奧一眼，對方身後沒有跟著另一艘黑髮戰艦，也沒看見其他秘書艦的身影。
「確實是，不介意姊姊我坐這吧？」陸奧邊說邊拉開加賀對面的椅子，航空母艦無所謂地點點頭，廣義來說她的確可以算是陸奧的妹妹，因此無論是對方的自稱還是要求她都沒有抗拒，反倒還慶幸起不會再被其他人追問赤城的行蹤。
「長門呢？」加賀等陸奧點完餐之後問她，對方臉上掛著一如往常的微笑，似乎並不是被戀人拋下才獨自來吃晚餐的。
「不曉得，我想應該是在房間寫下半年的宿舍預算表吧，霧島威脅她這週要交出來，長門緊張得不得了。」陸奧舉起瑞鳳送來的啤酒，與加賀輕碰酒杯後啜了幾口，沁涼的金色液體滋潤了乾燥的喉嚨，讓她發出滿足的哼聲。
赤城和薩拉托加交換了上午的值勤班表，在約定好的時間前往改修工廠找明石做艦體檢查。大型作戰前夕的工廠比平常忙碌許多，整備班與醫療組全員出動使得原本寬敞的半開放空間也略顯壅擠，讓赤城費了一番時間──主要是與向她搭話的同伴們閒聊幾句──才終於抵達位在第一裝備室深處的手術室。工作艦明石已經到了一陣子，她坐在診間的大桌前，上頭攤著赤城歷年的檢查報告與改裝設計圖，厚厚的資料貼滿寫有各式註記的便條紙，顯然早已被明石反覆研讀了許多次。
加賀花了好幾天才終於明白，原來自己最近心浮氣躁的情緒是源自於失落感。
她始終不願意承認自己是忌妒赤城，避著改二的話題裝做沒事過了好幾天，但在摔破水杯的瞬間她終於想透了整件事──她並不是不希望赤城改二，而是怕自己再也追不上她。
原來，是這樣嗎？加賀愣愣地看著碎了滿地的玻璃，找到正確的詞彙來形容這股情緒讓她稍微鬆了口氣。雖然並不安心，但至少不是最糟的那個。她暫且接受現實，到廚房向鳳翔坦承自己摔碎了一個杯子，拿了掃把和空的鋁罐又回到食堂收拾殘局。解決玻璃碎片之後加賀順勢掃了地板，她沒放過角落的任何灰塵，還在吧檯底下找到一個啤酒的瓶蓋。
自從二次改造的消息正式公告後，赤城無論經過哪裡都會收到來自各方的祝賀。她很好奇消息究竟是如何傳遍鎮守府的，畢竟身為當事人的她也是今天早上才接獲通知，沒想到中午去食堂吃飯時就已經成為了熱門話題。
赤城並不介意一面吃午飯一面和前來祝賀的人寒暄幾句，她和加賀並肩坐在窗戶旁的四人座位，對面是今天早上都在改修工廠值勤的長門與摩耶。配屬在整備班的這兩人比赤城還早得知改造的消息，長門道過恭喜後稍微提了艦體檢查的事情，摩耶則預約了赤城改造之後的第一場防空訓練。幾艘陽炎型驅逐艦經過時嘰嘰喳喳地搶著問她會改造成什麼型態，坐在附近的神通用令人發寒的微笑將她們趕回座位，川內則大聲嚷嚷起要赤城加入夜戰組，最後不曉得是誰提起五航戰的事導致加賀臉色越來越陰沉，讓赤城決定下午要暫時找個安靜的地方待著。