方舟很快就兌現承諾，在與薩拉托加談過話的幾天後，就替她安排了和勝利號見面的機會。也許是考量到她們之間的關係尚未明朗，或是想避開前來圍觀的閒雜人等，方舟挑選的會面場所不是交誼廳或食堂，而是機庫後方人煙稀少的小花園。
那是個晴朗卻帶著寒意的傍晚，即使不太怕冷的薩拉托加，赴約時也得在制服外多加一件飛行外套才不至於冷得發抖。這讓她猜測起方舟或許是為了替勝利號製造隨時都能撤退的理由，才會在這種天氣還刻意安排她們在戶外見面。薩拉托加從來都不覺得皇家方舟是精明到會算計這些事的人，但無論如何，對方想要保護後輩的心情確實透過這些方式傳達給她了，因此薩拉托加沒有抱怨，反而還提早到約定的地點等待。
薩拉托加和勝利號拉開距離的事一旦浮現在檯面上，立刻就成了眾人閒話家常的焦點，無論在航空母艦或是大型艦的圈子裡都出現了各種傳聞。揣測兩人分開的理由小至意見不合，大至國籍議題，甚至連薩拉托加睡過一晚就把勝利號拋棄的誇張言論都出現，導致薩拉托加這陣子只要出現在公共場合就會引來側目，成了眾人茶餘飯後的消遣對象。
北方AL海域巡邏
旗艦：Victorious
僚艦：Saratoga、飛龍、羽黑、足柄、摩耶
作戰通知書上，最先映入勝利號眼簾的是並排在前端的兩個英文名字。她想這應該不是她最近刻意避開薩拉托加的反效果，而是因為日文漢字在她眼中看起來仍然是難以辨識的陌生符號，但無論如何，薩拉托加的名字在那張紙上格外鮮明，幾乎成了她在整份通知書上看到的唯一一個重點。
艦これ#Victorious#Saratoga
隔天早上，當演習場傳來的砲擊聲穿過窗戶鑽進房間時，勝利號帶著昏沉的腦袋從被窩裡醒來。她撐起身子，發現躺在她身旁的薩拉托加抱著棉被將身體捲成球狀，睡得像貓一樣。勝利號打了幾個哈欠，決定先去刷牙洗臉再回來叫醒薩拉托加，她進到浴室，把過長的睡衣袖子往上捲了三折，一面取下毛巾一面審視薩拉托加的浴室。
勝利號傳訊息和方舟報備自己要去美國艦宿舍喝酒的時候，那人用憂心忡忡的語氣回了一則令人掃興的訊息：『別喝太多，也別做任何妳不想做的事。』
為什麼說得好像她是被強迫的一樣？勝利號露出苦笑，她曉得方舟的擔心是出於好意，不過在實際與薩拉托加好好相處過後，她開始懷疑方舟其實並沒有自己以為的那麼了解這艘美國空母。
在孜孜不倦的訓練之下，勝利號很快就完成了她的第一次改造。為了讓身體充分休息，改造後隔天她獲得一整天休假，因此納爾遜和方舟特地調了班，開車載她到市區採買一直沒時間張羅的個人用品。兩位熱心的前輩簡直是玩上癮，整個下午都把她當成洋娃娃似地在服飾店不停換穿衣服，一次替她購足了秋冬兩季的便服。三人在方舟的堅持下到電影院看完一場電影，接著才前去採購宿舍要補充的物資，回程還特地帶勝利號去品嚐在鎮守府體驗不到的迴轉壽司當作晚餐。
When Iowa went back to her room, she saw Warspite knitting on the sofa.
It was late August and the high temperature outside made her sweat constantly. As for her wife who was sitting on the sofa and enjoying the comfortable breeze from the air conditioner, she was busy knitting a sweater.
身為一艘備受作戰室矚目的裝甲空母，勝利號從到任之後就過著相當忙碌的生活。在完成基礎訓練之後，參加早上和下午的演習成了她這陣子的例行公事。這副軀體帶來了遠比船艦時期更高的自由度，如今，她能藉著自己的意識決定航向，也不再需要經過繁瑣的程序才能使用艦載機。勝利號的艤裝由三個部份組成，提供動力的主要部件牢牢扣在腰上，支撐她在海面行動的推進器則像鞋子一樣套在腳部，是與其他英國艦相似的設計，而她身為航空母艦的主要特色——飛行甲板——則轉變為一把構造奇特的弓，讓她能將艦載機以箭矢的型態拋向空中，再展開成一整個飛行小隊。
維持平常心比塔斯卡盧薩想像中難上許多。儘管她努力想扮演好護衛艦與室友的角色，遊騎兵的反應卻一天比一天更令她沮喪。她們不再頻繁地共同行動，遊騎兵甚至會趁她出門巡邏的期間自己起床去吃早餐，晚上則拖到塔斯卡盧薩準備就寢時才回來。她不曉得遊騎兵訓練之外的時間在做什麼，航空母艦總是有地方能去，遊走在其他空母的社交場合對遊騎兵來說並非難事。而她，身為重巡洋艦的塔斯卡盧薩，就算擁有整備艦載機的技術，在空母之間仍舊是個外人。
在抵達鎮守府的第二天晚上，勝利號終於有時間到美國艦宿舍去見薩拉托加。透過這副身軀體驗到的時間格外真實，是她在鎮守府奔波一整天後的感想，累積兩日的疲勞終於在晚餐後如潮水般席捲而來，沿著僵硬的肩膀滲入大腦，讓勝利號重新感受到剛從海裡醒來時的那種昏沉。疲憊歸疲憊，當方舟問她要不要趁就寢前去見薩拉托加時，她仍舊二話不說地答應了。
歡迎會的善後工作告一段落之後，塔斯卡盧薩抱著熟睡的遊騎兵回到房間。分配給她們的房間在大型艦宿舍六樓，最初只是普通的標準雙人房，自從前陣子她接下樓長的職務以後，她和遊騎兵便一起搬進了樓長專用的房間。比雙人房稍大一些的空間住起來很舒適，即使擺上沙發仍十分寬敞，最令人羨慕的是配有浴缸的浴室，讓她們再也不必為了泡澡紓壓而跑去公共澡堂。這件事對講求效率的塔斯卡盧薩不算特別有吸引力，身為一艘忙碌的重巡洋艦，她只把洗澡當成每天的例行公事，總是用最快的速度淋浴解決。遊騎兵倒是很喜歡日本的澡堂文化，經常在作戰結束後到大浴場報到，回程再順道去重巡洋艦的交誼廳打幾局桌球。房裡有了浴缸之後，遊騎兵三不五時就會開完笑地問塔斯卡盧薩要不要一起泡澡，那座浴缸確實容得下她們兩人，但塔斯卡盧薩從來沒有答應，她總覺得與自己的航空母艦一同泡澡實在是很彆扭，不過在得知遊騎兵對她的感覺之後，她忽然不確定遊騎兵只是單純想捉弄她，還是真的想與她裸裎相見。
直到眾人的鼓譟聲淹沒了整個房間，塔斯卡盧薩才意識到自己和遊騎兵的關係將會從今天開始變得和以前完全不同。
九月下旬的某個夜晚，從大西洋順利將內華達接回來之後，她們和其他美國艦一同聚在501號房，用啤酒及炸物慶祝與內華達重逢。美國艦的歡迎會向來都在這裡舉辦，位在走廊底端的房間地處偏遠，稍微吵鬧也不至影響到其他隊員，出門左轉便能通往設有許多水槽的洗衣間，更讓派對的善後工作變得相對方便。不過宿舍的標準雙人房對一群體格健壯的美國艦而言並不寬敞，放上雙人床、小沙發、兩座衣櫃和一張書桌後，剩下的空位便只夠鋪上一張地毯，還得將其中一端塞進沙發底下才能攤平。塔斯卡盧薩和遊騎兵就坐在這張地毯上，枕著花色繽紛的靠枕和其他人一起環繞矮桌——為了放上足夠的食物及啤酒，這張桌子倒是相當大——舉著酒杯和視線交會的同僚喝上幾口。